Sang Penguasa

Hubungan antara Paus dan putranya yang tak kenal batas ini melampaui ikatan darah; ini adalah kemitraan dalam mendirikan negara. Aleksander menggunakan pengaruh religius dan duniawi Gereja sebagai sarana untuk memperkuat putranya. Sementara itu, Cesare mengukuhkan penaklukannya—yang mustahil dimulai tanpa dukungan ayahnya—melalui kepiawaian militernya sendiri.

Ketika putra Paus Aleksander, Cesare Borgia yang oleh rakyat dijuluki Adipati Valentino, menduduki Romagna, saya sempat membicarakan hal ini dengan Uskup Agung Rouen di Nantes.

Keluarga Orsini, yang awalnya merupakan kekuatan sekutu sewaan untuk penaklukan Cesare, mulai menggalang persekutuan melawannya karena gentar melihat kekuasaannya yang kian membesar. Cesare menumpas pemberontakan ini dengan memberikan rasa aman palsu kepada mereka, lalu menjebak semuanya ke dalam perangkap berdarah. Kedua belah pihak saling memanfaatkan demi kepentingan sendiri dan berkhianat pada kesempatan pertama.

Keluarga Orsini, yang agak terlambat menyadari bahwa kebangkitan Sang Adipati dan Gereja akan menjadi kehancuran bagi diri mereka sendiri... Sang Adipati memperdaya mereka di Magione dengan perdamaian palsu dan membantai mereka di Sinigaglia.

Demi memulihkan ketertiban di Romagna, Cesare sengaja mengangkat Remirro de Orco—seorang menteri yang berwatak kejam—dengan wewenang penuh. Setelah ketertiban ditegakkan dengan tangan besi, Cesare mengkhianatinya dan mengeksekusinya di alun-alun kota guna meredakan kebencian rakyat; hubungan kepatuhan yang bersifat eksploitatif dan sepihak.

Lalu, pada kesempatan pertama yang tepat di suatu pagi di Cesena, ia memerintahkan agar tubuhnya dibelah dua dan jasadnya dipertontonkan di alun-alun kota bersama sebatang balok kayu dan pisau berlumuran darah di sampingnya.

Hubungan saling memberi konsesi antara seorang Raja yang berpandangan sempit yang mendambakan kekuasaan di Italia, dan seorang Paus licik yang mengincar wilayah untuk putranya. Demi mendapatkan dekret pembatalan pernikahan secara politis, sang Raja mengacaukan keseimbangan strategis dan memperkuat posisi Paus, yang pada akhirnya mempercepat runtuhnya dominasi Prancis di Italia.

[Aleksander] tidak hanya membiarkannya, tetapi juga mempermudah jalannya dengan membatalkan pernikahan pertama Raja Louis.

Dua pemimpin yang saling berebut kendali atas Italia. Yulius mula-mula bersekutu dengan Prancis untuk menundukkan Venesia, lalu setelah tujuannya tercapai, ia menikam Prancis dari belakang dengan membentuk Liga Suci demi mengusir mereka dari Italia. Pertarungan kekuasaan yang rapuh dan semata-mata didasarkan pada kepentingan militer serta keuntungan sesaat.

Yulius tidak hanya menempuh jalan ini... ia bertekad meremukkan Venesia dan mengusir Prancis dari Italia.

Hubungan antara seorang mantan pejabat negara yang menyajikan kenyataan pahit alih-alih sanjungan khas para penjilat, dengan seorang penguasa yang diharapkan mampu membawa perubahan. Melalui sumbangsih pemikirannya, Machiavelli berharap mendapatkan tempat di istana Medici sekaligus menantikan langkah tegas demi pembebasan Italia.

Mereka yang berniat mengambil hati seorang Penguasa biasanya mempersembahkan benda-benda yang paling mereka hargai atau yang diperkirakan paling disukai oleh Yang Mulia... Maka saya pun mendapati bahwa inilah persembahan paling berharga yang dapat saya haturkan kepada Yang Mulia.

Ikatan opresif yang dipaksakan kepada rakyat oleh seorang diktator bukan bangsawan, yang berkuasa dengan cara mengkhianati rakyatnya dan membantai para tokoh terkemuka kota. Pemerintahan yang hampa cinta maupun kehormatan ini sepenuhnya bersandar pada kekuatan militer dan teror psikologis.

Suatu pagi, Agathokles mengumpulkan rakyat dan Senat Sirakusa... dan atas isyarat darinya, para prajuritnya membantai semua senator dan rakyat jelata yang paling kaya dengan pedang.

Kehancuran hubungan kepercayaan antara paman dan keponakan demi ambisi politik. Oliverotto membalas budi pamannya yang telah membesarkan dan mendidiknya dengan rasa tidak tahu terima kasih, membantai pamannya beserta para bangsawan kota dalam sebuah perjamuan, serta mengeksploitasi kelemahan yang lahir dari belas kasih pamannya.

Paman Giovanni tidak pernah lalai dalam menunaikan kewajibannya kepada sang keponakan... Namun para prajurit melompat keluar dari tempat persembunyian mereka dan membantai Giovanni beserta semua pengikutnya dengan pedang.

Seorang pemimpin dan instrumennya, yang menyibukkan pasukannya dengan dalih-dalih keagamaan serta melatih mereka lewat peperangan tiada henti agar mereka menghormatinya. Pasukan tersebut terpesona oleh keagungan dan kemenangan pemimpin mereka.

Di balik tabir keagamaan... ia juga menyibukkan pikiran para bangsawan Kastilia yang tidak pernah terpikir untuk memberontak karena mereka hanya memikirkan peperangan.