Karakterler

Re di Boemia (Wilhelm Gottsreich Sigismond von Ormstein)

È il Granduca di Cassel-Felstein e Re di Boemia. Nobile noto per il suo stile imponente ed esibizionista, si trova attualmente nel mezzo di una profonda crisi a causa della sua passata relazione con Irene Adler a Varsavia. È in procinto di contrarre un conservatore matrimonio reale con la figlia del Re di Scandinavia. Se la fotografia che si è fatto scattare con la sua ex amante dovesse essere rivelata, sarebbe una catastrofe. Temendo l'intelletto e la caparbietà della Adler, si traveste per incontrare Sherlock Holmes di persona e offre una ricompensa sostanziosa affinché il lavoro venga svolto. È un personaggio orgoglioso ma fondamentalmente egoista; difende esplicitamente le distinzioni sociali, dichiarando che lei non era adatta al suo rango.

Dr. John H. Watson

È il più caro amico di Sherlock Holmes e il cronista delle sue avventure. Ex medico militare, ha prestato servizio in Afghanistan. Sebbene abbia lasciato Baker Street per un certo periodo a causa del matrimonio, possiede la lealtà necessaria per tornare alla vita da detective in qualsiasi momento, ogni volta che Holmes ne ha bisogno. Con le sue conoscenze mediche, fornisce di tanto in tanto un supporto accademico a Holmes. La sua logica è solida, ma non è in grado di compiere gli straordinari salti deduttivi di Holmes. È un gentiluomo inglese sensato, morale e affidabile. Il lettore apprende di tutti questi incredibili eventi attraverso la sua prospettiva, leggermente disorientata ma del tutto oggettiva e ammirata. La sua presenza bilancia i tratti asociali di Holmes, che spesso sfiorano la sociopatia.

Dr. Grimesby Roylott

L'ultimo erede della nobile ma decaduta famiglia della vecchia Stoke Moran nel Surrey. Mentre lavorava come medico in India, picchiò a morte il suo servitore indigeno e tornò in Inghilterra in uno stato cupo e amareggiato. Dopo la morte della moglie, iniziò a vivere con le figliastre nella sua vecchia dimora. Elabora piani sinistri per controllare una modesta eredità annuale e impedire alle figlie di sposarsi, impossessandosi così dell'intero denaro. Con la sua forza terrificante e il suo carattere indomabile, ha intimidito chiunque nella città locale. Permette ai gitani di risiedere nella sua proprietà e tiene un ghepardo e un babbuino portati dall'India. Usa un serpente indiano molto velenoso (la Banda Maculata) come arma che non lascia tracce fisiche, spendendo la sua intelligenza in questi fini omicidi per diventare, come lo descrive Holmes, un criminale consumato e istruito.

Irene Adler

È 'La Donna' che ha causato grattacapi al Re di Boemia e occupa un posto indimenticabile nella leggendaria carriera di Sherlock Holmes. Nata nel New Jersey, ex cantante d'opera (contralto) e avventuriera. Ha avuto una relazione appassionata ma temporanea con il Re di Boemia mentre si esibiva a Varsavia. Quando ha saputo che il Re stava per sposare un'altra nobildonna, ha conservato la fotografia che si erano scattati insieme per vendicarsi di lui o per proteggersi. È estremamente intelligente e determinata; capace di percepire tutti i giochi di un detective. Ha persino seguito Sherlock Holmes fino a Baker Street travestita da uomo e gli ha augurato sfacciatamente buona sera. Lascia il paese sposando l'avvocato Godfrey Norton, ma lascia dietro di sé una brillante vittoria che lascia Holmes sbalordito di rispetto.

Jabez Wilson

Un semplice mercante inglese che si rivolge a Holmes come cliente nel mistero della 'Lega dei Capelli Rossi'. Gestisce un piccolo e non molto redditizio banco dei pegni a Coburg Square. Ha capelli rosso fuoco brillanti ed è stato in passato un massone e ha lavorato come carpentiere navale. È un uomo semplice, ingenuo, non particolarmente intelligente o astuto. Il mistero ha inizio quando accetta Vincent Spaulding (in realtà il ladro John Clay) a lavorare nel suo negozio per metà salario. Si candida per entrare nella strana 'Lega dei Capelli Rossi' suggerita da Spaulding e viene accettato semplicemente grazie al colore dei suoi capelli. Per otto settimane viene confinato in un ufficio a copiare l'Enciclopedia Britannica per uno stipendio elevato, ma quando l'ufficio chiude improvvisamente, cerca l'aiuto di Holmes. Solo grazie alla risoluzione di Holmes capisce che l'evento sottostante era un massiccio tentativo di rapina.

John Clay (Vincent Spaulding)

Uno dei criminali più spietati e sofisticati delle storie. Viene sottolineato che ha sangue reale (essendo il nipote di un duca) ed è laureato in istituzioni d'élite come Eton e Oxford. La sua attitudine per il lavoro manuale e la sua intelligenza superiore lo hanno reso un problema costante e pericoloso per la polizia di Londra. Nell'avventura della 'Lega dei Capelli Rossi', iniziò a lavorare per l'ordinario bottegaio Jabez Wilson per metà salario sotto le spoglie di 'Vincent Spaulding'. Il suo vero obiettivo lì era scavare un tunnel dalla cantina del banco dei pegni al caveau della banca accanto senza destare sospetti. Per tenere Jabez Wilson lontano dal negozio per ore intere, diversi giorni alla settimana, inventò ingegnosamente lo scenario della 'Lega dei Capelli Rossi' e organizzò una truffa.

Sherlock Holmes

Sherlock Holmes è il primo e unico 'detective consulente' al mondo che risolve i complessi enigmi della malavita criminale. Casi strani e sconcertanti che lasciano confusa la polizia britannica o i privati cittadini sono il suo campo di specializzazione. Vive al 221B di Baker Street e dedica le sue giornate a classificare la natura del crimine, a condurre esperimenti scientifici e a raffinare i suoi straordinari metodi di deduzione. Si approccia ai legami emotivi, al romanticismo e all'amore con fredda distanza, sostenendo che essi annebbino la sua acuta logica. Durante i periodi di inattività in cui manca la stimolazione mentale, tende a cadere in attacchi di malinconia, che lo spingono verso la morfina o la cocaina. Spesso considera le regole e le leggi subordinate al proprio acuto senso di giustizia e moralità; non esita a impegnarsi in azioni illecite (come la violazione di domicilio o l'occultamento di prove) per raggiungere la conclusione corretta. Spesso lascia gli onori alla polizia, poiché il suo vero nutrimento deriva dal dimostrare il proprio intelletto e dal raggiungere la pura conoscenza della verità. L'unico ambito in cui può resistere alla banalità del mondo sono i casi che risolve.

Sir Arthur Conan Doyle

Arthur Conan Doyle nacque il 22 maggio 1859 a Edimburgo, in una famiglia cattolica di origine irlandese. Il padre, Charles Altamont Doyle, era un disegnatore dotato che perse il posto per l'alcol e la malattia e trascorse gli ultimi anni in manicomio. La casa si resse sulla madre, Mary Foley, i cui racconti nutrirono l'immaginazione del ragazzo. Doyle passò sette anni nei collegi gesuiti del Lancashire e un altro anno in Austria. Nel 1876 cominciò a studiare medicina all'Università di Edimburgo. Da studente si imbarcò come medico di bordo su una baleniera artica e su un piroscafo diretto in Africa occidentale. Nel 1882 aprì un proprio ambulatorio a Southsea e riempì di scrittura le lunghe ore d'attesa dei pazienti. Prendendo spunto dal suo maestro di chirurgia Joseph Bell, capace di leggere la storia di un malato con una sola occhiata, creò Sherlock Holmes e nel 1887 pubblicò Uno studio in rosso. Il successo vero arrivò con i racconti che dal 1891 uscirono sullo Strand; da questi nacque Le avventure di Sherlock Holmes. Quando il detective iniziò a fargli ombra, nel 1893 lo fece precipitare nelle cascate di Reichenbach, poi cedette ai lettori e lo riportò in vita con Il mastino dei Baskerville. Scrisse anche romanzi storici e si spinse nella fantascienza con Il mondo perduto; dopo uno scritto in difesa della condotta britannica nella guerra boera, nel 1902 fu nominato cavaliere. La sua campagna per riabilitare George Edalji, condannato ingiustamente, contribuì all'istituzione in Inghilterra di una corte d'appello penale. Con una prosa semplice e rapida, che si affida al dettaglio giusto, diede al racconto poliziesco una forma duratura costruita intorno al ragionamento. Alla fine della Prima guerra mondiale perse il figlio e il fratello e dedicò gli anni che gli restavano a diffondere lo spiritismo, che lo interessava da tempo. Morì il 7 luglio 1930 nella sua casa di Crowborough.