Karakterler

Aleksiej Karenin

Starszy i autorytarny urzędnik cieszący się sławą i wysokim stanowiskiem w petersburskich kręgach państwowych i politycznych, który stawia zasady religijne i moralne ponad wszystko inne. Utrzymując swoje małżeństwo z rozsądku z Anną w sposób szanowany według norm społecznych, zostaje wstrząśnięty jej niedozwolonym romansem z Wrońskim. Jego jedyną troską jest utrzymanie statusu społecznego i unikanie „śmieszności”. Z uwagi na swoje zasady moralne rozpoczyna proces przebaczania Annie, twierdząc, że wybiera zachowanie honoru zamiast zemsty, ale jego serce i miłosierdzie są skrajnie formalistyczne. Kiedy jego droga całkowicie rozdziela się z Anną, zmienia się w żałosnego, sztywnego człowieka pogrążonego w religijnych i magicznych (mistycznych) obsesjach pod patronatem fałszywej, pobożnej i obłudnej hrabiny Lidii Iwanowny, i do końca odmawia Annie rozwodu.

Aleksiej Wroński

Bogaty petersburski oficer znany z błyskotliwej kariery państwowej i wojskowej. Choć sprawia wrażenie próżnego salonowego lwa, skłonnego do sukcesów towarzyskich, pijatyk i romantycznych zabaw, znajduje sens życia w miłości poprzez nieodparte zauroczenie Anną. Przekonuje ją do ucieczki do Europy, ryzykując dla niej swój status, tytuły szlacheckie i przyszłość. Jednak gdy zdaje sobie sprawę, że w prowincjonalnym życiu nie da się istnieć wyłącznie miłością, zwraca się ku zajęciom, które zaspokajają jego energię, jak budowa szpitali czy zarządzanie majątkiem. Te niezależne działania wywołują u Anny uczucie zazdrości i izolacji. Jego własne wartości moralne są proste, ale nie jest w stanie zrozumieć głębokiego mroku i depresji w umyśle Anny. Zrozpaczony samobójstwem Anny na jego oczach, Wroński traci wiarę w życie i wyrusza na wojnę do Serbii, by tam szukać śmierci.

Anna Karenina

Jest jedną z wiodących, atrakcyjnych i inteligentnych kobiet petersburskich wyższych sfer, zniewalającą wszystkich swoim czarem. W młodym wieku zawarła bezmiłosne małżeństwo z Aleksiejem Kareninem, znacznie starszym od niej człowiekiem, całkowicie oddanym biurokracji. Jedyną miłością, jaką czuje w życiu, jest oddanie synowi, Sierioży. Kiedy w Moskwie, dokąd pojechała ratować małżeństwo brata, poznaje Wrońskiego, w głębi jej duszy budzi się dzika i paląca namiętność. Od tego momentu ryzykuje złamanie zasad hipokrytycznego wyższego społeczeństwa, porzucając wszystko, w tym męża i syna. Jednak ani wykluczająca presja społeczeństwa, ani tęsknota za macierzyństwem nie dają jej spokoju; popada w paranoję, staje się zaborcza i destrukcyjna, wierząc, że Wroński również jest nią zmęczony i pragnie wolności. Ostatecznie, w punkcie, w którym czuje, że wszelkie drogi ucieczki są zamknięte, rzuca się pod pociąg towarowy na stacji.

Daria Obłońska (Dolly)

Jest najstarszą córką księcia Szczerbackiego i siostrą Kitty. Jest żoną Stiepana Arkadjewicza (Stiwy), ale jej małżeństwo rozpadło się z powodu nieustannych zdrad męża. W powieści stanowi główny symbol poświęcenia, cierpiącej, uczciwej arystokratki i macierzyństwa. Z powodu męża jej życie kręci się wokół ubóstwa, chorób dzieci, zniszczonych mebli i przeciągów w wiejskim domu. Mimo to wspiera Kitty w chorobie, napełnia Lewina nadzieją na małżeństwo i okazuje przyjaźń, odwiedzając Annę Kareninę w domu Wrońskiego, gdy całe społeczeństwo odwróciło się od niej. Choć przez chwilę zazdrości Annie jej pełnego pasji świata, wyczuwa głęboką dewastację ukrytą za tą maską i powraca do realistycznego spokoju życia poświęconego obowiązkom i dzieciom.

Kitty Szczerbacka

Jest promienną i ulubioną córką wytwornej, arystokratycznej moskiewskiej rodziny Szczerbackich. Na początku powieści jej życie przypomina bajkę, wypełnioną radością balów i sukien poruszających się w rytm różowych wstążek. Doświadcza głębokiej rozpaczy i rozczarowania, gdy odrzuca niezachwianą miłość Lewina i wybiera błyszczącą, lecz wysoce powierzchowną uwagę Wrońskiego. W europejskich uzdrowiskach, do których udaje się, by odzyskać siły po fizycznym i duchowym załamaniu wywołanym tym wydarzeniem, poznaje choroby i prawdziwe troski życia; porzucając pocieszenie szukane w fałszywej pobożności, powraca do życia z prawdziwą cnotą. Kiedy ponownie łączy się z Lewinem i wychodzi za niego za mąż, dowiaduje się, że życie to nie tylko bale, i osiąga swój prawdziwy potencjał w sensie duchowym, stając się odważną, praktyczną i pełną poświęcenia żoną oraz matką, zdolną okazać współczucie nawet chorym i umierającym.

Konstantin Lewin

Szlachcic, który nienawidzi pełnych przepychu salonów i powierzchownych biurokratów z Moskwy; woli spędzać czas w swoim majątku, pracując z ziemią, ludźmi i zgłębiając teorie naukowe. Marzy o czystym i wzniosłym świecie moralnym; w tym celu uczynił swoją miłość do Kitty najświętszym celem. Kiedy Kitty początkowo go odrzuca, wpada w depresję i zwraca się ku analizom filozoficznym nad egzystencją rosyjskiego chłopa i natury. Stara się zrozumieć przepaść między człowiekiem pracującym na roli a maszynami i zachodnimi systemami. Jego największą udręką w powieści jest brak wiary; postrzegając śmierć z przerażeniem, kwestionuje sens swojego życia. Ostatecznie poślubia Kitty i rozpoczyna nowe życie; jednak swoje prawdziwe oświecenie odnajduje nie w książkach, lecz poprzez odkrycie Boga i wewnętrznej miłości dzięki prostym słowom zwykłego chłopa. Jest mentalną i duchową projekcją autora.

Siergiej Iwanowicz Koznyszew

Jest przyrodnim bratem Konstantina Lewina, intelektualistą i sławnym pisarzem. Całe jego życie kręci się wokół kręgów intelektualnych Moskwy i Petersburga, koncentrując się na debatach literackich i wzniosłych koncepcjach społecznych. Życie wiejskie odwiedza jedynie dla wytchnienia psychicznego lub by przeprowadzać abstrakcyjne badania nad stanem chłopstwa. Symbolizuje dokładne przeciwieństwo aktywnego i realistycznego oddania ziemi, reprezentowanego przez Lewina. Żywi naiwne uczucie do młodej Warienki i jest bliski oświadczyn zgodnie ze swoimi ideałami, ale ostatecznie w ostatniej chwili rezygnuje z tej decyzji, uznając wrażliwość i poświęcenie, których szuka — oraz światową zwyczajność decyzji o małżeństwie — za coś poniżej własnej wzniosłej filozofii. Brakuje mu odwagi do miłości, działania czy głębokiego ryzyka emocjonalnego.

Stiepan Obłoński (Stiwa)

Jest bratem Anny Kareniny i jedną z najbardziej ujmujących, beztroskich, a jednocześnie egoistycznych postaci w powieści. Już na początku powieści rujnuje swoje małżeństwo z Dolly, zdradzając ją z guwernantką. Przedkłada pieniądze, dobre jedzenie, restauracje w europejskim stylu oraz błyskotliwe, beztroskie przyjaźnie ponad wszystko inne. Potrafi rozweselić nawet kogoś tak oddanego ideałom jak Lewin, klepiąc go po ramieniu lub oferując przystawkę, i potrafi bagatelizować kryzysy śmiechem i żartami. Tak naprawdę nie interesuje się pracą ani poważnymi zadaniami państwowymi, ale z łatwością zdobywa stanowiska biurokratyczne dzięki swoim wpływowym koneksjom. Podczas głównych punktów zwrotnych powieści — wybaczenia Dolly, dni, w których Anna jest na skraju samobójstwa — zawsze jest obecny jako mediator ze swoim pragmatycznym, choć obojętnym umysłem.