Niccolo Machiavelli
El Príncipe, escrito por Nicolás Maquiavelo en 1513, es la obra fundamental de la ciencia política moderna que separa la política de la moral y aboga por un control basado en el poder. El libro explica mediante métodos pragmáticos cómo se establece, expande y mantiene un Estado; aconseja a los líderes ser crueles y astutos cuando sea necesario.
La imperiosa necesidad de que surja un príncipe dotado de virtud política (virtù) capaz de poner fin a las invasiones extranjeras para liberar a Italia de su estado débil y dividido, y de fundar una estructura estatal nueva, estable y centralizada.
La geografía histórica de Italia, dividida en pequeños y grandes estados y abierta a las intervenciones de potencias extranjeras como Francia y España (Florencia, Venecia, Milán, Nápoles, Estados Pontificios).
Finales del siglo XV y principios del siglo XVI (periodo del Renacimiento).
Un escenario de poder despiadado y peligroso, sacudido por la intriga, la guerra, la traición y la inestabilidad política de la Italia renacentista, donde las normas morales ceden su lugar a un frío pragmatismo.
Un discurso directo narrado en primera persona del singular (el propio Maquiavelo), de carácter instructivo, analítico, desprovisto de sentimentalismo y que examina los acontecimientos históricos y contemporáneos con un realismo clínico.
No existe una ley moral inmutable que gobierne el mundo y los Estados; en el camino hacia el objetivo supremo, el líder (el príncipe) debe ser capaz de apartarse del bien cuando sea preciso y ejecutar el mal a tiempo, con frialdad y de una sola vez. El éxito depende de la capacidad de adaptación (la habilidad o virtù) a la naturaleza cambiante de las circunstancias (la Fortuna) y de centralizar el poder en manos del propio gobernante.
Un periodo de transición en el que las instituciones religiosas (el Papado) actúan como colosales actores terrenales y políticos, los capitanes mercenarios (condottieri) deciden el destino de los países y las lealtades feudales decaen ante el auge de monarquías absolutistas destinadas a forjar la unidad nacional.
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La relación entre el Papa y su desmedido hijo trasciende el lazo de sangre para convertirse en una sociedad de construcción estatal. Alejandro utiliza la influencia religiosa y terrenal de la Iglesia como instrumento para empoderar a su hijo. César, por su parte, consolida con su propia pericia militar una conquista que no habría podido iniciar sin el respaldo paterno.
En la época en que César Borgia, a quien el vulgo llamaba el duque Valentino, ocupó la Romaña, tuve ocasión de tratar sobre este asunto en Nantes con el arzobispo de Ruan.
Los Orsini, convertidos al principio en una fuerza aliada contratada para las conquistas de César, se confabulan contra él al temer su creciente poder. Para sofocar esta rebelión, César les infunde una falsa confianza y los atrae a una sangrienta trampa. Ambas partes se utilizaron según sus propios intereses y se traicionaron a la primera oportunidad.
Al darse cuenta los Orsini, aunque algo tarde, de que el engrandecimiento del Duque y de la Iglesia significaría su propia ruina... El Duque los engañó en Magione con una falsa reconciliación y los hizo matar en Sinigaglia.
Para restablecer el orden en la Romaña, César pone deliberadamente al frente, con plenos poderes, a su despiadado ministro Ramiro de Orco. Una vez restablecido el orden mediante la violencia, y para apaciguar el odio popular, lo traiciona y lo hace ejecutar en la plaza pública; se trata de una relación de subordinación puramente instrumental y utilitaria.
Luego, en la primera oportunidad propicia, una mañana lo hizo partir en dos pedazos en Cesena, exponiendo su cadáver en la plaza pública junto a un madero y un cuchillo ensangrentado.
Una relación basada en concesiones mutuas entre un rey falto de previsión que busca dominar Italia y un astuto papa que procura tierras para su hijo. Con el mero fin de obtener una bula de anulación matrimonial, el rey alteró los equilibrios estratégicos fortaleciendo al pontífice, lo que aceleró el colapso de la hegemonía francesa en suelo italiano.
A esto [Alejandro] no solo no se opuso, sino que además facilitó las cosas anulando el primer matrimonio del rey Luis.
Dos líderes enfrentados por el control de Italia. Julio se alía primero con Francia para aplastar a los venecianos y, una vez logrado su propósito, funda la Liga Santa para expulsar a los franceses de Italia, apuñalándolos por la espalda. Se trata de una lucha de poder volátil, basada enteramente en la conveniencia militar e inmediata.
Julio no solo siguió este camino... sino que planeó aplastar a los venecianos y expulsar a los franceses de Italia.
Un antiguo funcionario que ofrece crudas realidades en lugar de los habituales elogios de los aduladores a un gobernante de quien se espera una gran hazaña. Maquiavelo ofrece su sabiduría a cambio de un lugar en la corte de los Médici y de una acción decidida para la redención de Italia.
Quienes desean ganarse el favor de un príncipe suelen presentarse ante él con aquello que más aprecian o con lo que creen que más le complacerá... Y yo no he encontrado entre mis posesiones nada más preciado para ofrecer a Vuestra Magnificencia que esto.
El vínculo opresivo impuesto a su pueblo por un dictador de origen plebeyo que alcanzó el poder traicionando a sus conciudadanos y masacrando a los notables de la ciudad. Desprovisto de amor o de honor, este régimen se sustenta enteramente en la fuerza militar y el terror psicológico.
Una mañana, Agatocles reunió al pueblo y al Senado de Siracusa... y a una señal suya, sus soldados pasaron a cuchillo a todos los senadores y a los plebeyos más ricos.
La destrucción de la relación de confianza entre tío y sobrino en aras de la ambición política. Oliverotto responde con ingratitud a los cuidados con los que su tío lo crio, masacrándolo a él y a los notables de la ciudad en un banquete y explotando así la debilidad nacida de la piedad de su tío.
El tío Giovanni no faltó en absoluto a su deber para con su sobrino... Pero los soldados salieron de sus escondites y pasaron a cuchillo a Giovanni y a todos los que estaban con él.
El líder y su instrumento: mantiene ocupado a su ejército con pretextos religiosos y lo adiestra en continuas guerras para ganarse su respeto. El ejército está fascinado por la gloria y las victorias de su líder.
Bajo el manto de la religión... mantenía ocupadas las mentes de los barones de Castilla, quienes, concentrados en combatir, ni siquiera pensaban en rebelarse.
