Karakterler

Charles Darnay

El nombre y apellido reales de Darnay pertenecen al marqués de Saint Evrémonde, una de las familias nobles más arraigadas y crueles de Francia. Él se rebela desde el corazón contra las prácticas injustas de su tío, el marqués, y de la aristocracia en general hacia la humanidad caída y el campesinado, y deja atrás toda su propiedad heredada, nombre y rango con disgusto. Con el honor de ser un hombre «nuevo y moral», se dedica a la enseñanza de la literatura y los idiomas para ganarse la vida en Inglaterra. Cuando se conocen por primera vez, ayuda al anciano y confundido doctor Manette y a su delicada hija Lucie con profunda nobleza, y se enamora de Lucie con un vínculo muy intenso; se casan. Los sentimientos de misericordia y gratitud provenientes de su naturaleza noble traen un sentido perfecto de respeto a esta familia en la que se integró y a Londres, pero la carga de su nombre pasado y los recuerdos llenos de resentimiento de su tío se apretarán alrededor de su cuello como un hilo inevitable del destino. Durante la Revolución francesa, en un acto de inocente nobleza, regresa a Francia arriesgando su propia cabeza para salvar a su pobre ayuda de cámara Gabelle, quien trabajó honestamente para él en el pasado, de la guillotina o las picas; no puede escapar de las detenciones ilegales, que son el vórtice despiadado de la Revolución. Él simboliza la defensa de la postura moral de uno a cualquier precio.

Charles Dickens

Charles Dickens nació el 7 de febrero de 1812 en Portsmouth, segundo de los ocho hijos de John Dickens, escribiente en la pagaduría de la Marina Real, y de Elizabeth Dickens. La casa vivía siempre endeudada; cuando en 1824 el padre fue encerrado en la prisión por deudas de Marshalsea, Charles, de doce años, salió de la escuela y entró en un almacén de betún a pegar etiquetas en frascos por seis chelines a la semana. Aquellos pocos meses le dejaron una herida de la que evitó hablar el resto de su vida. Liberado el padre, volvió a la escuela, trabajó de pasante en un bufete, aprendió taquigrafía y se hizo cronista parlamentario. Los apuntes urbanos que enviaba a las revistas desde 1833 se reunieron en 1836 con el título «Bocetos de Boz». «Los papeles póstumos del Club Pickwick», iniciados ese mismo año, lo convirtieron a los veinticinco en el escritor más leído del país; dos días después de aparecer la primera entrega se casó con Catherine Hogarth. Publicó «Oliver Twist» por entregas entre 1837 y 1839 en la revista que él mismo dirigía y convirtió la novela en un instrumento de crítica social. En «David Copperfield» volvió sobre su propia infancia; las revistas que fundó lo hicieron tanto hombre público como novelista. En 1858 se separó de Catherine; su relación con la joven actriz Ellen Ternan duró hasta su muerte. «Historia de dos ciudades» apareció en 1859 como primer folletín de su nueva revista, All the Year Round. La entrega periódica marcó su manera: cerraba cada capítulo en el punto de mayor tensión, ponía la risa junto a la compasión y creó personajes que tienen rostro en cuanto se pronuncia su nombre. Llevó a la novela el inglés de la calle y puso ante el lector la pobreza y la frialdad de las instituciones. Su última novela, «El misterio de Edwin Drood», quedó a medias: el 9 de junio de 1870 murió de un derrame en Gad's Hill Place, su casa de Kent, y fue enterrado en el Rincón de los Poetas de la abadía de Westminster.

Dr. Alexandre Manette

Siendo un médico muy exitoso e inteligente en París, fue arrojado secretamente a prisión por un decreto real después de que fuera testigo accidental de un asesinato cometido por los crueles nobles Evrémonde y denunciara la situación. Estuvo completamente aislado del mundo exterior durante dieciocho largos años en la mazmorra de la Bastilla, en el «ciento cinco, torre norte», y durante este tiempo, perdió su memoria, su conciencia y toda su personalidad. Durante sus años de prisión, para mantener su mente ocupada y no volverse completamente loco, se refugió en la fabricación sencilla de zapatos, y su identidad quedó atrapada dentro de este acto. Años más tarde, cuando salió de nuevo en el desván de su antiguo sirviente Defarge, su hija Lucie y el banquero Sr. Lorry lo encontraron. Bajo la atmósfera de amor intenso, compasión y protección de Lucie, fue llevado de regreso a Londres; comenzó a practicar su brillante intelecto y su profesión de médico de nuevo. Aunque se transformó en un caballero normal, los 18 años de oscuridad y desamparo en su subconsciente nunca se desvanecieron; ante el umbral de un trauma emocional o un estrés muy grave, vuelve inmediatamente a su antiguo estado mecánico, se retira a un rincón y comienza a golpear esos zapatos de nuevo. Él es el indicador más puro de cómo los secretos y la opresión pueden arruinar la naturaleza humana. En los últimos periodos de su vida, es un padre honorable y un superviviente de la catástrofe, decidido a borrar todas esas nubes negras en su mente con las manos compasivas de su hija.

Ernest Defarge

Un personaje firme que sentó las bases de una revolución que dejaría una huella profunda en la sociedad desde su tienda de vinos en un sótano destartalado y miserable, pero un antiguo sirviente que, incluso a la sombra de la venganza, conservó una pizca de humanidad. En su juventud, se entrenó bajo el mando del famoso doctor Manette, y tras el terrible cautiverio de su maestro en la Bastilla, lo acogió, le proporcionó un santuario en el ático y abrió el camino para su huida con el séquito inglés. Sin embargo, mientras tanto, al convertirse en uno de los líderes más secretos de la Revolución, fundó los comités «Jacques» y, al observar de cerca la profunda miseria del pueblo y la crueldad de los aristócratas, se convirtió en un comandante de esta rebelión que se mancharía con armas y sangre. Comparado con la mente de su esposa, Thérèse, que se alimenta de una malicia inagotable, él siempre siente una punzada de conciencia ante los peligros revolucionarios dirigidos a su propio maestro y a su pequeña bebé (Lucie). Incluso cuando toma las armas, asalta las mazmorras de la Bastilla y lucha en medio de la pólvora en esas torres, sigue siendo un hombre de acción, roto pero poderoso, que mira desde la oscuridad de la historia hacia la esperanza, impulsado por su respeto inquebrantable hacia su antiguo doctor.

Jarvis Lorry

Es un banquero caballero británico que ha pasado más de sesenta años entre los oscuros y brumosos estantes del famoso banco Tellson de Londres, disfrazándose constantemente como si hubiera nacido para trabajar y como si la única función de su vida fueran los intereses de este banco y un sentido mecanizado del deber. Sin embargo, bajo este hombre conservador y sin emociones, lleno de reglas, late un corazón extremadamente paternal y lleno de afecto y honor. A lo largo de la historia, desde que llevó a Lucie Manette a un lugar seguro hace 17 años, regresando a Francia para recuperar a su padre y soportando el peso de las crisis del banco Tellson durante los años de la revolución para ser un refugio para toda la familia a pesar de su anciano corazón, él es siempre la voz de la razón. Es el partidario secreto del amor de Charles Darnay y Lucie; es un guardián que nunca deja solo al viejo doctor Manette, incluso durante sus crisis mentales. En medio de toda la brutalidad y destrucción, es un noble compañero de vida que basa la confianza en la pureza de la conciencia en lugar del orden de la ley.

Lucie Manette

Una joven nacida en Francia que fue llevada a Londres cuando aún era una niña bajo la tutela del banco Tellson, es extremadamente elegante y pura. Pasó casi diecisiete años de su vida en silenciosa obediencia, creyendo que su padre había muerto. Cuando supo que él había sobrevivido a la Bastilla, tembló de compasión ante un hombre que era como uno de los muertos, sin un momento de duda, y lo resucitó lentamente infundiendo la luz de sus cabellos dorados en su mente nublada. Posee un espíritu respetable, compasivo y extraordinariamente delicado. Durante su vida en Londres, actúa como el elemento central —un «hilo dorado»— que conecta a su marido, Charles Darnay, a su amigo el Sr. Lorry, al cansado y malogrado Sydney Carton, e incluso a la severa señorita Pross, a través de su dulce presencia y su cuidado constante. Ella es el reflejo supremo en esta obra del amor no correspondido, las virtudes femeninas, la misericordia y la luz de la bondad que calienta un hogar. A medida que las grandes olas de la Revolución se alzan, su mayor preocupación son los peligros dirigidos contra la mente de su padre y la vida de su marido.

Madame Thérèse Defarge

Es la dueña de la destartalada tienda de vinos en el barrio de Saint Antoine; sin embargo, esta tienda es un centro clave que genera no solo a los inocentes, sino el huracán más poderoso de esos vientos sangrientos de la Revolución. Madame Defarge hace punto todo el día, pero el hilo en sus manos es, en realidad, una lista de nombres para la implacable masacre que se infligirá a la aristocracia. Porta la elegancia de una asesina con su sangre fría. Se limita a observar su entorno desde donde se sienta y anota cada pequeño temblor en su mente. Es un personaje que se ha vuelto tan monstruoso que puede cortar la cabeza de un déspota como Foulon —quien se burló del hambre del pueblo— con un placer terrible mientras la mantiene bajo sus propios pies. Siente que incluso su esposo, Ernest Defarge, es lento comparado con la velocidad del tigre que habita en su corazón. A sus ojos, ni la tragedia de 18 años sufrida por el doctor Manette ni el llanto de la rubia Lucie importan. Ella es el símbolo de la justicia salvaje y extremadamente leal de una revolución que no puede aceptar que ningún corazón encuentre paz antes de que la «Roca Imán» sea derribada.

Sydney Carton

Para el mundo exterior, es un abogado inglés perezoso, alcohólico, desalmado y «chacal». Aunque su inteligencia y conocimientos legales son, en realidad, muy superiores a los de Stryver, no posee ambición alguna que lo lleve a la cima, ni alegría por la que aferrarse a la vida. Desde su juventud, se ha contentado con permanecer a la sombra de otros (especialmente de Stryver), un vagabundo solitario que malgasta sus días envuelto en toallas en los bares. En el juicio de Charles Darnay en Old Bailey, utilizó su genialidad a través de su parecido exacto con Darnay para salvarlo de la muerte. Bajo esta apariencia áspera se esconde un carácter romántico y altamente frágil, consciente de su propia miseria. La presencia de Lucie Manette amaneció como una estrella en su vida, transformándose en un voto sagrado de que, por el bien de esta mujer de cabellos dorados, podría borrar toda la maldad y la vida deshonrosa del mundo. Al dar su palabra: «sepa que sacrificaría mi vida por todo lo que usted ama y por lo que se preocupa», será la figura de víctima en el centro de los temas de «resurrección» y salvación, probando su existencia en el cadalso no por heroísmo o aplausos, sino únicamente por una paz de conciencia tranquila y firme al cambiar su vida por la de Darnay.