Ahmet Mithat Efendi
Felatun Bey et Rakım Efendi est un roman classique de l'ère des Tanzimat de la littérature turque, écrit par Ahmet Mithat Efendi en 1875. L'œuvre satirise l'occidentalisation malavisée (les manières « à la franque »), l'ignorance et le choc culturel entre l'Orient et l'Occident à travers deux personnages contrastés.
Le conflit de mentalité et de mode de vie entre Râkım Efendi — qui, fidèle à ses propres valeurs, assimile et synthétise la productivité, les langues et la science de l'Occident — et Felâtun Bey — qui dilapide son propre héritage en n'adoptant de l'Occident que le luxe, la débauche et une vanité purement formelle.
Istanbul (Beyoğlu, Tophane, Salıpazarı, montée de Kumbaracı, Kâğıthane, Çamlıca, Asmalımescit)
Seconde moitié du XIXe siècle (époque des Tanzimat, vers les années 1870)
L'œuvre baigne dans une atmosphère chaleureuse et intimiste, dominée par le style d'un auteur-narrateur moralisateur qui dialogue directement avec le lecteur, teinté d'une bienveillance morale et parfois d'une pointe d'humour léger. Au gré de tableaux vivants du quotidien, une satire subtile se déploie à travers les travers des personnages.
Narration à la troisième personne, omnisciente et didactique (façon meddah ou conteur traditionnel), qui s'adresse constamment au lecteur, intervient dans le récit et défend ses propres préceptes moraux.
Dans la société, la véritable respectabilité ne s'acquiert ni par la fortune héritée ni par l'imitation servile de l'Occident, mais par le labeur personnel, le savoir et les vertus morales. Les existences fondées sur le paraître et l'oisiveté sont inévitablement vouées à la ruine matérielle et morale, ainsi qu'au déshonneur.
La confrontation des intellectuels ottomans de l'époque des Tanzimat avec la culture européenne. La vie civile d'Istanbul durant cette période de transition, où coexistent deux mentalités : l'une croyant faire preuve de civilisation par le simple fait de parler français et de s'adonner à des divertissements futiles, et l'autre incarnée par une génération studieuse, maîtrisant à la fois les sciences orientales et les savoirs occidentaux.
Les personnages sont disposés à intervalles réguliers sur le cercle ; cliquez sur les lignes pour afficher le type et la dynamique de leur relation.
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Ils incarnent le contraste fondamental du roman. Alors que Râkım est un esprit brillant, humble et travailleur, Felâtun est un héritier arrogant et inculte. Felâtun jalouse secrètement Râkım et cherche à le rabaisser, tandis que Râkım le regarde la plupart du temps avec compassion, tirant avec bienveillance des leçons de ses errements.
Lors d'une discussion sur les lettres de l'alphabet turc chez les Anglais, Râkım met poliment Felâtun face à sa propre ignorance.
Il s'agit initialement d'une relation bienveillante de maître à élève et de protecteur à protégée. À mesure que Râkım l'instruit et l'éduque, Canan s'éprend de lui d'un amour profond ; admiratif de ses progrès, Râkım voit la distance s'effacer pour laisser place à un amour réciproque et passionné.
Lorsqu'un acheteur propose mille cinq cents pièces d'or pour Canan et qu'on suggère à Râkım de la vendre, tous deux fondent en larmes et s'avouent leur amour.
Fedai est celle qui a élevé Râkım depuis son orphelinat en endurant toutes les peines du monde. Râkım la respecte comme sa propre mère, lui remet en premier l'argent qu'il gagne et fait tout son possible pour assurer son bien-être.
Râkım donne immédiatement la moitié de sa première rentrée d'argent importante à sa nourrice pour lui éviter de devoir continuer à servir dans d'autres maisons.
Fedai favorise au départ l'arrivée de Canan pour l'aider dans les tâches ménagères, mais elle en vient très vite à la chérir comme sa propre fille. Canan s'attache à elle comme à une mère et une grande solidarité s'établit entre elles.
Canan soumet d'abord à l'approbation de Fedai les vêtements qu'elle a cousus avec des étoffes à la mode, et elle éprouve de la honte à l'idée de lui cacher le moindre secret.
Débutée par une attirance galante, leur relation se transforme en une amitié profonde grâce à la maturité de Râkım et à son dévouement envers Canan. Josephino devient une figure de grande sœur, fervente alliée du bonheur de Râkım et Canan.
Lors de l'excursion à Kâğıthane, Josephino encourage Canan et met en scène un stratagème pour que Râkım entende la déclaration d'amour de Canan.
Josephino devient à la fois le professeur de piano et de français de Canan. Témoin de l'intelligence prodigieuse et de la candeur de la jeune fille, elle la prend sincèrement sous son aile et s'emploie à faire son bonheur.
Josephino donne des cours gratuitement et avec un enthousiasme remarquable à Canan afin d'accélérer son apprentissage pour les leçons qu'elle doit donner aux jeunes Anglaises.
Ziklas considère Râkım comme un érudit oriental particulièrement doué et vertueux, et lui voue un profond respect. Il le chérit comme un fils et lui offre de remarquables opportunités.
Lorsque sa fille Can, atteinte de phtisie, se trouve sur son lit de mort, M. Ziklas fait fi de toute sa fortune et propose à Râkım de devenir son gendre, sans même lui demander d'abandonner sa foi.
Pendant les leçons, Can est profondément séduite par l'intelligence, la prestance et la courtoisie de Râkım et en tombe amoureuse. Râkım, de son côté, ne lui témoigne que la bienveillance d'un maître respectueux, sans jamais franchir les limites de la convenance.
L'incapacité de Can à confier ses sentiments à Râkım, qui la conduit à dépérir sur son lit de malade, et l'illusion qu'elle entretient en croyant déceler les émois de Râkım à travers les vers du divan de Hafez qu'il lui récite.
Son père prend l'allure superficiellement occidentalisée de son fils pour une vertu et l'idolâtre. Loin d'exercer la moindre autorité sur lui, il finance au contraire son existence dissolue et dispendieuse.
Lors d'une discussion avec Felâtun sur les nuages qui masquent la lumière du soleil en hiver, son père fait son éloge en le comparant aux philosophes de la Grèce antique.
Pour se donner des allures d'Européen distingué, Felâtun s'affiche en amant fortuné aux trousses de Polini. Celle-ci ne voit en lui qu'une source de revenus, une dupe dont elle exploite les largesses jusqu'à consumer entièrement sa fortune aux tables de jeu.
L'humiliation publique infligée par Polini à Felâtun dans une maison de jeu, le traitant de « dindon mou » et de « magot » devant d'autres hommes, avant de lui faire dilapider le moindre sou.
