Karakterler

Emma Woodhouse

Emma adalah nyonya muda Hartfield yang manja dan cantik, perkebunan paling populer di desa Highbury. Ibunya meninggal ketika ia masih sangat muda, dan ia dibesarkan hampir seperti objek pemujaan oleh ayahnya yang cemas dan menolak perubahan. Setelah kepergian mantan pengasuhnya, Nona Taylor, yang memberikan didikan manis namun tegas, kekosongan besar terbentuk dalam hidupnya. Emma, yang terlalu mengandalkan kecerdasan dan intuisi sendiri, menjadikan Harriet Smith yang biasa saja namun manis sebagai anak didik karena rasa penasarannya akan perjodohan. Ia menunjukkan contoh kebodohan dan kecerobohan yang besar dengan mencoba menjodohkannya dengan orang-orang yang tidak setara dengannya. Karena kesalahannya, ia mematahkan hati temannya dan terlambat menyadari perasaannya sendiri. Akhirnya, ia menyadari semua tindakannya yang keliru dan melalui kesadaran yang menyakitkan, ia menyadari bahwa hatinya milik teman tertuanya, Tuan Knightley. Dengan membuang harga dirinya dan menjadi dewasa, ia menemukan cinta sekaligus belajar untuk tidak mencampuri kehidupan orang-orang di sekitarnya.

Frank Churchill

Frank Churchill adalah pemuda yang lahir dari istri pertama Tuan Weston tetapi diadopsi oleh keluarga Churchill yang kaya setelah kematian ibunya, dan tinggal bersama mereka. Ketika Frank yang berusia 23-24 tahun akhirnya menginjakkan kaki di Highbury, dia membuat semua orang (terutama Emma) terpikat dengan ketampanan, keceriaan, dan sikapnya yang terhormat. Namun, di balik wajahnya yang menawan, dia memiliki sisi yang egois, mencintai kenyamanan, dan licik. Dia berada di bawah perwalian ketat bibinya yang kaya di Enscombe dan tidak mengunjungi ayahnya sendiri selama bertahun-tahun. Meskipun dia diam-diam bertunangan dengan Jane Fairfax di Weymouth, dia menyembunyikan fakta ini dari dunia; untuk menutupi situasi ketika dia tiba di Highbury, dia secara terbuka merayu Emma untuk mengalihkan perhatian. Perilakunya menyebabkan Jane menderita, menimbulkan masalah, dan membuat Tuan Knightley membencinya. Namun, ketika dia memperoleh kemandirian setelah kematian Nyonya Churchill dan menjernihkan suasana dengan meminta maaf kepada Jane serta mengungkapkan rahasianya, entah bagaimana dia lolos dari masalah.

George Knightley

Tuan Knightley adalah pemilik perkebunan Donwell Abbey di dekatnya, seorang pria terhormat berusia 37-38 tahun yang sangat bajik, berterus terang, dan terhormat. Lebih tua dari Emma baik dalam usia maupun temperamen, Knightley adalah teman tertua dan paling setia keluarga Woodhouse. Ada ikatan kuat lainnya di antara mereka karena dia adalah kakak laki-laki dari suami Isabella, saudara perempuan Emma. Tidak seperti karakter lain dalam novel, dia tidak pernah memanjakan Emma; dia adalah satu-satunya orang yang secara terbuka menunjukkan kekurangan Emma di depan wajahnya dan mencoba membimbingnya ke jalan yang benar. Sepanjang novel, dia mengkritik sikap keliru Emma terhadap Harriet dan Jane Fairfax dengan bahasa yang keras. Meskipun pada awalnya dia mendekati Emma hampir seperti orang yang lebih tua dalam keluarga, dia sebenarnya terikat padanya dengan cinta yang dalam dan mengakar. Dia sepenuhnya menemukan sejauh mana perasaannya sendiri dengan kecemburuan yang berkobar ketika Frank Churchill datang ke desa dan merayu Emma. Dia adalah seseorang yang mencintai kejujuran dan fungsionalitas daripada kemegahan; pada akhirnya, dia cukup tidak mementingkan diri sendiri untuk melepaskan rumahnya sendiri dan setuju untuk pindah ke Hartfield demi Emma, yang tidak bisa meninggalkan ayahnya.

Harriet Smith

Harriet Smith adalah gadis yang sangat polos dan cantik berusia sekitar 17 tahun, yang keluarganya tidak diketahui (anak di luar nikah), yang tinggal di sekolah Nyonya Goddard. Ia secara alami sangat penurut, manis, dan baik hati, tetapi kurang memiliki landasan intelektual atau mental. Emma sangat menyukainya dan, terlepas dari kurangnya bakat Harriet, ia memulai proyek untuk menjadikannya seorang sosialita. Akibat manipulasi Emma, Harriet menolak Robert Martin, petani yang benar-benar mencintainya dan sangat cocok untuknya. Setelah itu, ia mengincar Tuan Elton yang berprofil tinggi, yang dianggap Emma cocok; namun, ia ditolak dengan sangat sombong oleh Elton. Meskipun Emma salah mengira kekaguman Harriet pada Frank Churchill sebagai cinta, Harriet mengalami semacam 'keracunan kepercayaan diri' atau melamun, yang akhirnya membuatnya meningkatkan standar untuk jatuh cinta pada Tuan Knightley. Peristiwa ini menjadi momen penyadaran yang mengejutkan bagi Emma. Untungnya, ketika semuanya tenang, Harriet kembali ke kelasnya sendiri dan kepada Robert Martin, yang mencintainya, membangun rumah tangga yang bahagia.

Jane Fairfax

Jane Fairfax adalah keponakan yatim piatu dari Nona Bates yang miskin dan cerewet di kota itu. Ia dibesarkan di London oleh Kolonel Campbell yang berhati baik, dan menerima pendidikan aristokrat yang sangat halus setara dengan putri sang kolonel sendiri. Dengan bakat, budaya, keahlian piano yang luar biasa, serta keanggunannya, Jane adalah tandingan yang sepadan bagi Emma (dalam beberapa aspek bahkan lebih unggul), namun karena ia tidak memiliki kekayaan, ia menghadapi nasib kejam karena harus mulai bekerja sebagai pengasuh rendahan. Ia bertemu Frank Churchill di Weymouth, bertunangan secara diam-diam dengannya, dan tiba di Highbury untuk tinggal bersama kerabatnya dengan menyimpan rahasia besar ini. Bulan-bulan yang ia habiskan di kota itu berubah menjadi semacam siksaan baginya; ia merasa terjebak di rumah bibinya yang miskin, menahan jarak dingin dan sindiran Emma, serta menyaksikan pria yang dicintainya merayu Emma secara terang-terangan. Di bawah beban ini, ia jatuh sakit secara diam-diam dan bahkan memutuskan untuk membatalkan pertunangan demi mengambil posisi sebagai pengasuh, namun setelah ibu tiri Frank meninggal dan rahasianya terungkap, ia menemukan kedamaian dan pernikahan.

Tuan Elton

Tuan Elton adalah seorang vikaris paroki berusia dua puluh tujuh tahun yang baru saja diangkat, masih lajang, sopan, dan ambisius di dekat Highbury. Emma berencana menjadikan pemuda ini sebagai kandidat sempurna untuk menikahi Harriet, dan sering mengundang Elton ke perkebunan untuk memanipulasi situasi. Namun, Elton yang angkuh dan berpikiran praktis memiliki rencana lain; dia tidak pernah menganggap Harriet, seorang anak haram dari golongan biasa, setara dengannya; tujuan sebenarnya adalah mendapatkan Emma yang kaya dan terhormat. Suatu malam di dalam kereta, dia menyatakan cinta kepada Emma dengan lancang dan ceroboh, dan setelah menerima penolakan keras, wajah aslinya terungkap: pendendam dan suka pamer. Setelah absen sebentar, dia kembali setelah bertunangan dengan Augusta Hawkins yang kaya dan kasar di kota Bath. Selaras dengan istrinya, dia berusaha membalas dendam dengan menunjukkan rasa superioritas yang menghancurkan dan kasar terhadap Emma, dan terutama terhadap Harriet yang kesepian.

Nyonya Elton (Augusta Hawkins)

Nyonya Elton adalah istri baru Tuan Elton, yang berasal dari keluarga pedagang Bristol; ia melupakan asal-usulnya sendiri dan menyombongkan diri secara berlebihan tentang mas kawinnya yang sepuluh ribu pound. Sejak tiba di Highbury, ia menarik perhatian dengan perilakunya yang kasar, sombong, dan tidak tahu tata krama. Ia terus-menerus berbicara tentang perkebunan saudara iparnya, Maple Grove, dan kaum bangsawan di sana (!). Ia mencoba merebut posisi Emma Woodhouse sebagai wanita terkemuka di masyarakat dan berani memanggil Emma dengan nama depannya tanpa alasan. Lebih buruk lagi, ia memandang Jane Fairfax yang baik dan rapuh sebagai alat untuk prestise sosial dan mencoba memaksanya menjadi pengasuh. Ia adalah karakter kasar yang tidak memiliki kehalusan budi yang mencoba menjadi pusat perhatian di mana pun dan selalu mencampuri setiap topik.

Nyonya Weston (Nona Taylor)

Mantan pengasuh Nona Taylor, yang meninggalkan rumah Woodhouse di awal novel untuk menikahi Tuan Weston, sudah seperti ibu bagi Emma, bertindak sebagai guru dan salah satu teman terdekatnya. Ia adalah wanita yang tutur katanya manis, penuh kasih sayang, dan cerdas. Selama bertahun-tahun ia membesarkan Emma, menanamkan tidak hanya pelajaran dasar tetapi juga kejujuran dan kehalusan budi secara spiritual. Ia umumnya mengabaikan kekurangan Emma (meskipun ia tidak bisa berbicara seterang Tuan Knightley) atau membelanya dengan kata-kata lembut. Ia adalah istri pengertian yang sangat cocok dengan sifat sosial dan optimis suaminya, Tuan Weston. Namun, ia memiliki naluri keibuan yang terkadang lelah dengan perilaku tidak bertanggung jawab Frank Churchill dan memimpikan Emma menikahi Frank agar bisa menjadi menantunya. Meskipun ia membuat beberapa kesimpulan yang salah mengenai Jane dan Frank di pertengahan novel (terutama mengenai dugaan ketertarikan Knightley pada Jane), ia mengambil peran untuk menenangkan situasi dengan niat murninya. Akhirnya, ia menemukan kebahagiaan sejati dengan menggendong putrinya sendiri.

Tuan Woodhouse

Tuan Woodhouse adalah ayah Emma yang sudah lanjut usia, cemas, penuh kasih sayang, dan takut akan perubahan atau hal-hal baru. Ia tidak suka melangkah keluar dari Hartfield Manor sedikit pun; ia memiliki banyak obsesi dan hipokondria terkait kesehatan dan keselamatan manusia. Ia tidak ingin siapa pun di sekitarnya menikah karena pernikahan adalah peristiwa yang sangat menyedihkan dan membawa bencana yang menjauhkan orang-orang dari tatanan yang sudah ia terbiasa dengannya. Ia menunjukkan kasih sayang yang besar kepada teman-teman keluarga (terutama Tuan Knightley dan Nyonya Weston), tetapi ia ingin semua orang makan dan hidup sesuai dengan aturan sistem pencernaannya. Karena Emma sangat menyayanginya dan tidak pernah ingin membuatnya sedih, Emma bahkan berpikir untuk tidak pernah menikah. Namun, di akhir cerita, berkat insiden pencurian di sekitar yang membuatnya takut, ia dengan senang hati menyambut Tuan Knightley pindah ke Hartfield; baginya, ini berarti menambah kekuatan pelindung tanpa ada seorang pun yang meninggalkan rumah.