Platon
Plato's werk getiteld De Staat is een filosofische utopie die het concept "rechtvaardigheid" onderzoekt door de mond van Socrates en een perfecte (ideale) sociale orde opbouwt. In het hart van het werk ligt het idee dat de structuur van de staat gelijkenissen vertoont met de structuur van de menselijke ziel.
De vraag of rechtvaardigheid werkelijk een intrinsiek goede, blijvende en lonende deugd is, tegenover de bewering dat onrechtvaardigheid door list en straffeloosheid grotere lichamelijke en wereldse voordelen biedt; de strijd om vanuit het niets een volmaakt staats- en zielmodel op te bouwen om de onwrikbare waarheid van het rechtvaardige te bewijzen.
Het huis van Polemarchus, een rijke immigrant, in Piraeus, de havenstad van Athene.
Begin 4e eeuw v.Chr. (Klassieke periode van het oude Griekenland / De tijd waarin Socrates leefde).
Dialectische bevraging, intellectuele diepgang, antieke wijsheid, een ernstige en politieke spanning, filosofische verlichting.
Eerstepersoonsperspectief (Socrates die achteraf vertelt over een avondlijk debat dat hij zelf heeft meegemaakt).
De wereld verkeert in wording en verval en zit vol begoochelingen. Het ware zijn is slechts de onveranderlijke Ideeënwereld die alleen door de rede kan worden gevat. De onwrikbare regel in zowel staat als ziel is evenwicht: elke sociale klasse of elk zielsdeel moet uitsluitend de taak verrichten die eigen is aan haar natuur en zich niet bemoeien met die van een ander. Superieure intelligentie en deugd vereisen niet het najagen van macht en materiële genietingen, maar van de zuivere waarheid. Er is geen heil voor de mensheid zolang filosofie en macht niet verenigd zijn in één persoon (de filosoof-koning).
Een tijdperk dat beheerst wordt door politieke crises, oorlogen en conflicten tussen oligarchie en democratie in de Oudgriekse wereld. Een intellectuele atmosfeer waarin traditionele opvattingen over goden en mythologie (Homerus en Hesiodus) moreel ter discussie worden gesteld en de relativistische waarden van de sofisten, die het belang van de sterkste verdedigen, terrein winnen.
Personages zijn gelijkmatig over de cirkel verdeeld; klik op de lijnen om het type relatie en de dynamiek te bekijken.
Bir çizgiye tıklayarak ilişki detayını açın.
Terwijl Thrasymachus op roofzuchtige, brute en aanmatigende wijze het debat probeert te beheersen, doorbreekt Socrates diens hoogmoed met kalme, ironische en logische vragen. Het is de strijd van de op deugd gerichte rede tegen de sofistische mentaliteit die het recht van de sterkste bepleit. Hoewel Thrasymachus vermoeid raakt en in het nauw wordt gedreven, schakelt Socrates hem eerder uit dan dat hij hem werkelijk overtuigt.
Wanneer Thrasymachus zich als een wild beest in het debat werpt, doen de spottende vragen van Socrates hem zweten en blozen.
Glaucon is Socrates' meest verstandige volgeling, maar schuwt niet om de zwaarste argumenten tot het uiterste te drijven om Socrates uit te dagen. Socrates waardeert diens vurige waarheidsverlangen en bouwt zij aan zij met hem de theorie van de Ideale Staat op.
Glaucon stelt Socrates' geloof in rechtvaardigheid op de proef met het verhaal van de ring van Gyges en verlangt van hem dat hij rechtvaardigheid geheel ontdaan van eigenbelang verdedigt.
Terwijl Glaucon in theoretische diepten duikt, richt Adeimantus zich op praktische en maatschappelijke kwesties. Door constructieve tegenwerpingen te maken over hoe het onderwijs, de regels en de praktijken moeten worden verwezenlijkt, dwingt hij Socrates voortdurend de realiteit onder ogen te zien. Socrates eert hem als een redelijke en hoogstaande toehoorder.
Adeimantus onderbreekt Socrates en eist uitleg met het argument dat het ontbreken van vrouwen, kinderen en privé-eigendom de wachters ongelukkig zal maken.
Zij zijn de edele zonen van dezelfde vader (Ariston). Tijdens het debat nemen zij om beurten het woord om Socrates niet alleen te laten, en vullen elkaars leemten aan om het bezwaar dat Thrasymachus begon op een veel hoger niveau voort te zetten.
Adeimantus grijpt in met de woorden 'Laat broeder broeder bijstaan' en neemt de kritische verdediging over waar Glaucon was gebleven.
Hij is de gastheer die Socrates als eerste overhaalt om aan het debat deel te nemen. Hoewel hij het traditionele poëtische standpunt verdedigt dat men vrienden goed en vijanden kwaad moet doen, kan hij Socrates' logica niet weerstaan en kiest hij al snel diens zijde.
Wanneer Socrates uitlegt dat zelfs het berokkenen van kwaad aan een vijand de goeden niet past, geeft Polemarchus hem gelijk en stelt voor een bondgenootschap te sluiten tegen Thrasymachus.
Socrates ondervraagt Cephalus met respect over diens ervaringen met ouderdom, rijkdom en het leven na de dood. Nadat Cephalus over de traditionele moraal heeft verteld, laat hij het debat over aan de jongeren en vertrekt om het offerritueel bij te wonen; zo maakt religie plaats voor rationele filosofie.
Socrates drijft Cephalus op vriendelijke wijze in het nauw over de vraag of hij het overwinnen van de ontberingen van de ouderdom te danken heeft aan zijn karakter of aan zijn rijkdom.
Terwijl Thrasymachus egoïstische macht verdedigt, neigt Polemarchus ernaar vriendschap en sociale rechtvaardigheid te verdedigen. Polemarchus kiest tegenover Thrasymachus veelal de kant van Socrates en treedt op als scheidsrechter of medestander.
Polemarchus merkt tijdens het debat dat Thrasymachus vastloopt en verklaart openlijk dat Socrates gelijk heeft.
Glaucon vindt de op macht gerichte immoraliteit van Thrasymachus gevaarlijk, maar staat erop deze stelling in alle helderheid aan te horen en te weerleggen. Zelfs nadat Thrasymachus het heeft opgegeven, bekritiseert hij Socrates omdat die hem niet overtuigend genoeg het zwijgen heeft opgelegd.
Glaucon vindt de antwoorden van Socrates aan Thrasymachus ontoereikend, neemt opnieuw het standpunt in om onrechtvaardigheid te verheerlijken en gaat zo de eigenlijke filosofische strijd aan.
