エマ

物語の大半において、ナイトリー氏はエマの過ちを遠慮なく指摘し彼女を導く、兄のような権威ある存在として描かれる。エマは彼の批判に反発しつつも、内心では彼の評価を何よりも重んじている。ハリエットがナイトリー氏に惹かれているのではないかという疑念をきっかけに、エマが抑え込んでいた愛が表面化し、対等な恋愛関係へと発展する。

ナイトリー氏が「真実を言える限り、私は君に真実を告げよう。それが真の友であることの証なのだから」と語り、エマが彼の意見だけを特別に重要視している点。

エマは素直で影響を受けやすいハリエットを自らの社会実験の対象とみなし、本来の身分から引き離して高望みさせようとコントロールする。ハリエットはエマを盲従するように慕うが、やがて自らの意思で判断する勇気を得る。友情の熱は冷め、互いにふさわしい適度な距離感へと落ち着いていく。

エマがハリエットに対し「こうして忠告しておきます……想いが報われる見込みがあるなどとは全く思いません」と述べ、恋愛について彼女を制止せざるを得なくなる場面。

二人の関係は、婚約を秘密にしていることによる絶え間ない精神的緊張に晒されている。フランクがハイベリーで人目をそらすために軽薄に振る舞うことが、ジェーンを道徳的・精神的に苦しめる。ジェーンの厳格な倫理観とフランクの気ままで無邪気な態度が衝突するものの、深い愛情が困難を克服する。

フランクの手紙にある「秘密の関係を維持することは、フランク・チャーチルにとってよりも、あの哀れな女性にとって遥かに過酷で危険なことであったに違いない」という告白。

エマはエルトン氏をハリエットのお相手としてふさわしいと一方的に決めつけるが、プライドの高いエルトン氏は身分の低いハリエットを見下し、富裕なエマ自身に狙いを定めて求婚する。拒絶された彼は、エマに対して強い恨みを抱くようになる。

エルトン氏がエマに対し「あなた様を差し置いてミス・スミスのことなど誰が考えるでしょうか？ 名誉にかけて誓いますが、そこに何の心変わりもございません」と反論する場面。

ハリエットは根底ではマーティンに好意と敬意を抱いているが、エマの強い介入によって一度は求婚を断ってしまう。しかしマーティンの粘り強さと誠実な人柄が、最終的にハリエットを本来属するべき現実的な幸福へと導く。

ハリエットがマーティン氏の手紙を受け取り、「あの人がこれほど私を愛してくださっていたなんて思いもしませんでした」と心からの喜びを表す場面。

エマは自らの至らなさ（特にピアノの練習や芸術への根気のなさ）とジェーンの圧倒的な才能を前にして、彼女と距離を置き、密かに根拠のない邪推や中傷を巡らせてしまう。しかし後にジェーンの置かれていた苦境を理解すると、その感情は深い敬意へと変わる。

エマが自らに「私がジェーン・フェアファクスにしてきた善行と悪行を清算するなら……」と語り、深い後悔の念に駆られる場面。

お互いの機知を楽しみ合う二人の間で、うわべだけの華やかな恋愛ごっこが始まる。フランクはエマを目くらましとして利用し、エマは彼が自分に恋をしていると思い込んで自尊心をくすぐられる。真相が明らかになった際、怒りというよりも互いに安堵感を覚える。

エマが心の中で「彼の好意に浮かれ、それに大いに満足しているかのように振る舞ってしまった……彼の狙いは周囲の人々の目を欺くことだったのだ」と自分の心情を語る場面。

無作法な成金であるエルトン夫人は、気品あるジェーンを庇護下に置くことを、自身の社会的ステータスを高める手段とみなす。ジェーンはやむを得ず耐え忍び、エルトン夫人は自分がジェーンの人生を取り仕切っていると思い上がっている。

エマがエルトン夫人の鬱陶しい所有意識に対し、「あの娘は謎だらけだ……エルトン夫人と懇意にして屈辱を味わい、その貧相な会話に付き合う道を選ぶなんて！ まったくの謎だわ！」と思いを巡らせる場面。