Halid Ziya Uşaklıgil
De roman Mai ve Siyah (Blauw en Zwart) uit 1897 van Halid Ziya Uşaklıgil is de eerste moderne Turkse roman in westerse zin. Het boek verbeeldt de idealen van een jonge dromer genaamd Ahmet Cemil, zijn strijd voor deze idealen en de diepe teleurstellingen die hij onderweg tegenkomt.
De wanhopige strijd tussen enerzijds de verheven artistieke idealen van Ahmet Cemil, zijn passie om de Turkse poëzie te vernieuwen en zijn dromen van pure liefde (het Blauw), en anderzijds het meedogenloze leven (het Zwart), getekend door de stress om na de dood van zijn vader het gezin te onderhouden, goedkope marktomstandigheden en vernederende literaire vetes.
Istanbul (het oude, bescheiden huis in Süleymaniye, Tepebaşı, cafés in Beyoğlu, de drukkerijstraat in Bâb-ı Âli, het rijke herenhuis in Erenköy).
Het laatste kwart van de 19e eeuw (het bewind van Abdülhamit II en het begin van de Servet-i Fünun-periode).
Melancholisch, poëtisch, beklemmend en pessimistisch; een verstikkende sfeer die heen en weer slingert tussen de innerlijke belevingswereld van een dromerige geest en een meedogenloze, duistere werkelijkheid, af en toe verlicht door de valse glans van Beyoğlu.
Derde persoon enkelvoud (alomtegenwoordig/observerend), maar met een poëtische en subjectieve verteller die zich volledig richt op de innerlijke wereld, gedachtestroom en gemoedstoestand van Ahmet Cemil.
In de maatschappij weegt financiële macht veel zwaarder dan artistieke waarde. Jonge idealisten worden gedwongen hun creativiteit te verspillen aan goedkope vertalingen of zich te onderwerpen aan hypocriete vleierij om hun gezin te kunnen onderhouden. Klassenverschillen bepalen met strikte regels de verhoudingen tussen arm en rijk.
Een overgangstijdperk vol tweestrijd waarin felle literaire vetes woedden tussen aanhangers van de divanliteratuur (het oude) en vernieuwers onder invloed van de Franse literatuur (het nieuwe), en waarin de westerse levensstijl en het traditionele leven in Istanbul met elkaar verweven waren.
Personages zijn gelijkmatig over de cirkel verdeeld; klik op de lijnen om het type relatie en de dynamiek te bekijken.
Bir çizgiye tıklayarak ilişki detayını açın.
Tegenover de rijkdom en zorgeloosheid van Hüseyin Nazmi is Ahmet Cemil arm en strijdvaardig; toch bestaat er tussen hen een diepe, begripvolle en respectvolle vertrouwensband rondom de kunst.
Als gewoonte uit hun schooltijd lezen ze elkaar hun zelfgeschreven gedichten voor en staan ze schouder aan schouder tegen de kritiek in Bab-ı Ali.
Raci probeert met afgunst de vernieuwende kunst en successen van Ahmet Cemil te kleineren; Ahmet Cemil walgt op zijn beurt van Raci's lompe, talentloze en armzalige bestaan.
Terwijl Raci het gedicht van Ahmet Cemil afdoet als 'wat een bittere lamlendigheid', beschouwt Ahmet Cemil hem als een hansworst en een onbenul.
Na het overlijden van hun vader beschouwt Ahmet Cemil zichzelf als de beschermer van zijn zus; het verdriet van İkbal bezorgt hem het grootste hartzeer.
Wanneer hij het bedroefde gezicht van zijn zus ziet, breekt hij vanbinnen en denkt: 'Arm kind, was ze tenminste maar gelukkig!'
Terwijl zijn moeder op hem steunt als hoofd van het gezin, verbergt Ahmet Cemil de pijn van de ellende en uitputting om zijn moeder geen verdriet te doen.
Wanneer Ahmet Cemil 's avonds in het donker zijn tranen verbijtend thuiskomt, glimlacht hij naar zijn moeder om de armoede niet te laten blijken.
Voor Ahmet Cemil is Lamia een onbereikbare, geïdealiseerde fee; vanwege zijn armoede durft hij haar zijn gevoelens niet te bekennen en lijdt hij in stilte.
Hij staart langdurig naar haar terwijl ze piano speelt en aanbidt haar zwijgend vanbinnen: 'Kwel me dan nog wat meer, dood me nog een beetje!'
Voor Vehbi Bey zijn İkbal en haar familie een makkelijke prooi; İkbal is een onderdrukt slachtoffer dat gedwongen wordt de grillen en lompheden van haar echtgenoot te slikken.
İkbal kijkt haar broer schuldbewust aan en huilt stilletjes wanneer haar zwager beslag legt op de krant.
Terwijl Ahmet Cemil hem omwille van zijn zus verdraagt, wordt Vehbi Bey arrogant door de macht die zijn rol als drukkerijbaas met zich meebrengt en kleineert hij hem.
Vehbi Bey kleineert en verplettert al Ahmet Cemils idealistische dromen in de drukkerij met de woorden: 'Jij bent ook maar een platzak figuur.'
Ahmet Şevki Efendi beschermt Ahmet Cemil als een vaderlijke en ervaren leidinggevende en biedt hem oprechtheid tegenover het kille gezicht van de krant.
Terwijl Ahmet Şevki Efendi vuur spuwt naar Raci, beschermt hij Ahmet Cemil met toewijding en deelt hij zijn geheimen enkel met hem.
Raci is een meedogenloze en gevoelloze echtgenoot en vader, die zich niets aantrekt van de armoede van zijn gezin en zijn geld verbrast in nachtclubs.
Zijn vrouw vertelt huilend op de redactie dat haar man haar oorbellen heeft gestolen en verbrast, en dat ze geen brood meer te eten hebben.
Ali Şekip, die van buitenaf een naïeve man lijkt, waardeert het talent van Ahmet Cemil in werkelijkheid zeer en bewijst hem praktische gunsten.
Het is Ali Şekip die Ahmet Cemil achter de rug van Raci om aan werk helpt bij de krant en hem begeleidt bij het regelen van zijn eerste vertaalvergoeding.
