Halid Ziya Uşaklıgil
O romance de 1897 de Halid Ziya Uşaklıgil, Mai ve Siyah (Azul e Preto), é o primeiro romance turco moderno no sentido ocidental, retratando os ideais de um jovem sonhador chamado Ahmet Cemil, sua luta por esses ideais e as profundas desilusões que ele encontra.
A luta desesperada entre os elevados ideais artísticos de Ahmet Cemil, sua paixão por renovar a poesia turca e seus sonhos de amor puro (o Azul), contra a vida cruel (o Negro), feita do fardo de sustentar a família após a morte do pai, das condições vis do mercado e de humilhantes disputas literárias.
Istambul (a antiga e modesta casa em Süleymaniye, Tepebaşı, os cafés de Beyoğlu, a rua das tipografias em Bab-ı Âli, a mansão abastada em Erenköy).
Último quarto do século XIX (reinado de Abdulamide II e início do período literário Servet-i Fünun).
Melancólica, poética, angustiante e pessimista; uma atmosfera sufocante que oscila entre o mundo interior de uma mente sonhadora e uma realidade cruel e sombria, por vezes iluminada pelo falso brilho de Beyoğlu.
Terceira pessoa do singular (onisciente/observador), mas com um narrador poético e subjetivo, inteiramente concentrado no mundo interior, no fluxo de pensamentos e no estado emocional de Ahmet Cemil.
Na sociedade, o poder do dinheiro sobrepõe-se em muito ao valor artístico. Jovens idealistas precisam consumir sua criatividade com traduções baratas ou se curvar à adulação hipócrita para sustentar suas famílias. A divisão de classes dita com rigor as relações entre ricos e pobres.
Um período de dilema em que os adeptos da literatura divã (o antigo) e os inovadores influenciados pela literatura francesa (o novo) travam violentas disputas literárias, com o estilo de vida ocidental e o tradicional entrelaçados em Istambul.
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Em contraste com a riqueza e a despreocupação de Hüseyin Nazmi, Ahmet Cemil é pobre e batalhador; contudo, existe entre eles uma cumplicidade profunda, compreensiva e respeitosa em relação à arte.
Mantendo o costume dos tempos de colégio, leem um para o outro os poemas que escrevem e permanecem lado a lado contra as críticas da Bâb-ı Âli.
Raci tenta esmagar com inveja a arte inovadora e as conquistas de Ahmet Cemil; este, por sua vez, sente repugnância pela vida grosseira, sem talento e miserável de Raci.
Enquanto Raci chama a poesia de Ahmet Cemil de 'que amargo desânimo', Ahmet Cemil o considera um bufão ignorante.
Após a morte do pai, Ahmet Cemil considera-se o protetor da irmã mais nova; a tristeza de İkbal é a sua maior dor no coração.
Ao ver o rosto entristecido da irmã, ele se despedaça por dentro pensando: 'Pobre menina, se ao menos pudesse ser feliz!'.
Enquanto a mãe se apoia nele como o chefe da casa, Ahmet Cemil esconde as dores causadas pela miséria e pelo cansaço para não entristecê-la.
Ao entrar em casa na escuridão da noite contendo as lágrimas, Ahmet Cemil sorri para a mãe, tentando disfarçar a pobreza.
Para Ahmet Cemil, Lamia é uma fada inalcançável e idealizada; devido à sua pobreza, ele não ousa se declarar e sofre calado.
Ele a contempla demoradamente enquanto ela toca piano e a venera em silêncio, pensando: 'Aperte ao menos mais um pouco, mate mais um pouco!'.
Para Vehbi Bey, İkbal e sua família são uma presa fácil; İkbal, por sua vez, é uma vítima oprimida, forçada a tolerar as excentricidades e grosserias do marido.
İkbal olha para o irmão mais velho com culpa e chora em silêncio quando o marido se apropria do jornal.
Enquanto Ahmet Cemil o tolera pelo bem da irmã, Vehbi Bei se torna insolente com o poder de chefiar a gráfica e o humilha.
Vehbi Bei esmaga com desprezo todos os sonhos idealistas de Ahmet Cemil na gráfica, dizendo: 'Você não passa de um pé-rapado'.
Ahmet Şevki Efendi, como um administrador experiente e paternal, protege Ahmet Cemil e lhe oferece acolhimento diante da frieza do jornal.
Enquanto Ahmet Şevki Efendi esbraveja contra Raci, protege Ahmet Cemil com afeto e partilha seus segredos apenas com ele.
Raci é um marido e pai cruel e insensível, que não se importa com a miséria da família e esbanja seu dinheiro em cabarés.
A esposa dele relata na redação do jornal, aos prantos, que o marido roubou seus brincos para gastar e que não lhes restou nem pão para comer.
Apesar de parecer um homem ingênuo por fora, Ali Şekip na verdade valoriza imensamente o talento de Ahmet Cemil e lhe presta favores pragmáticos.
É Ali Şekip quem arranja trabalho no jornal sem que Raci saiba e orienta Ahmet Cemil sobre como receber pelo seu primeiro trabalho de tradução.
